Роман в перші дні російської навали ще намагався допомагати українським захисникам. На власному авто вивіз поранених бійців в сусіднє, ще не окуповане, село. Проте на цьому його спроби евакуації закінчилися, йому разом з сім'єю довелося переховуватися у погребі від обстрілів та вибухів. Згодом до нього навідалися російські загарбники й влаштували чоловіку перевірку. Ставили на коліна, роздягали у пошуках татуювань та допитували. Після тортур Роману зав'язали руки й разом з іншими місцевими чоловіками кинули до сараю. Там вони побиті, без їжі пролежали три дні.