Олена залишалася в Маріуполі до травня 2022 року, переживаючи увесь жах окупації. Вона бачила, як місто руйнувалося від численних обстрілів, відчувала постійний страх за своє життя та життя рідних. Вулиці, які колись були живими, перетворилися на суцільні руїни. Люди ховалися у підвалах, щоб врятуватися від обстрілів, але навіть там не було гарантій безпеки.

Її чоловік, захисник Маріуполя, став одним із тих, хто мужньо боронив місто до останнього. Він потрапив у полон, і Олена довгий час не знала, що з ним, та лише молилася, щоб він залишився живий. Його повернення стало великим полегшенням для неї, але водночас і нагадуванням про важкі випробування, які їм довелося пройти.

Свою історію Олена розказала в рамках проєкту «Серце Азовсталі», який підтримує військових, що обороняли Маріуполь від російського вторгнення в 2022 році.