Чоловік Олени Машкіної став на захист Маріуполя із першого дня війни. Тоді вона й думки не мала, що зможе обійняти Дмитра лише через два роки. Олена мала зберегти життя двох синів та інших рідних. 

У перші тижні запеклих боїв за місто родина розділилася. Дітей Олена відправила у більш безпечний район. Сама ж із матір'ю та свекрухою виживали, як могли. Якось жінка відчула, що із чоловіком сталася біда. Дмитро отримав важкі поранення, а наступного дня на місце, де перебували захисники, прийшовся ще й авіаудар. Частину ноги довелося ампутувати на місці.  У день, коли під обстрілом догорав будинок Машкіних, коханий потрапив у полон. 

Сім’я змогла вирватися з Маріуполя в Європу. Довгий час подружжя розділяли тисячі кілометрів. І навіть після звільнення Дмитра родина не змогла одразу возз’єднатися. Майже два роки оборонцю вдавалося приховувати від коханої та синів свій стан – не хотів, щоб хвилювалися. Але квартира від ГО "Серця Азовсталі" допомогла родині нарешті зустрітися.