В перші дні війни багато людей виїхали з Маріуполя, але ще більше лишилися в місті. Ніхто з них не вірив, що станеться таке жахіття. Валерій Карацюба також не виїздив з Маріуполя. Лише коли з’явився «зелений коридор», чоловік разом з батьками поїхав в селище. Це і врятувало їх, адже коли повернулися додому, виявилося, що будинок вщент згорів. Валерій довгий час не міг виїхати з окупованого міста, боявся обстрілів та перевірок, а ще не вистачало грошей. Лише наприкінці 2023 року він зміг вирватися з окупації.