Ілля потрапив під окупацію у рідному Краснопіллі. Російська армія зайшла у Сумську область на початку повномасштабного вторгнення. Окупанти займали окремі будинки, катували й викрадали людей. Деякі так і не повернулися додому. Краснопілля зазнавало обстрілів. Ілля памʼятає як горіли будинки та постійно пролітали ворожі літаки.