На початок повномасштабного вторгнення Олена жила в Польщі. Її мати, 74-річна пані Зінаїда, була в Маріуполі. "Я вірила, що росіяни можуть зупинити це. Я кричала сестрі, яка живе в росії: "Не дай убити нашу маму!". Вона казала, що я все вигадала".

25 лютого Олена поїхала до Кракова, до посольства росії. Але до людей ніхто не вийшов. "Я вкотре попросила сестру, аби зупинили війну. Більше ми не спілкувалися".  

2 березня зв'язок із Маріуполем зник. Будинок матері був зруйнований. Олена знала, що матуся, в надії врятуватися, сіла в чиюсь синю автівку. "Я шукала потім цю машину. Бачила, що багато були розстріляні", - розповіла Олена.